El entrenamiento metacognitivo para la depresión (D-MCT) es un nuevo concepto de tratamiento para la depresión. Se conceptualiza como una variante de la terapia cognitivo-conductual (TCC) que adopta una perspectiva metacognitiva para centrarse en la modificación de los sesgos cognitivos y las creencias disfuncionales. El entrenamiento pretende capacitar a los miembros del grupo para reconocer y corregir sus patrones de pensamiento, a menudo automáticos e inconscientes. Para ello, el D-MCT enseña a los participantes los patrones de pensamiento depresivo utilizando estrategias creativas y atractivas junto con ejemplos prácticos de la vida cotidiana. También aborda los supuestos disfuncionales sobre los propios procesos de pensamiento, así como las estrategias de afrontamiento disfuncionales (por ejemplo, el retraimiento social, la supresión del pensamiento, la rumiación como solución de problemas). Aunque la formación se inspira en el Entrenamiento Metacognitivo (MCT) para la Psicosis, se centra en sesgos cognitivos diferentes (es decir, específicos de la depresión).

La viabilidad y eficacia de una versión beta del entrenamiento se confirmaron en un estudio piloto abierto (Jelinek, Otte, Arlt y Hauschildt, 2013). El entrenamiento demostró ser eficaz en la reducción de los síntomas depresivos con un tamaño del efecto medio (d de Cohen entre 0,56 y 0,73). Además, se redujeron significativamente los sesgos cognitivos y la rumiación y aumentó la autoestima (tamaños del efecto entre d = 0,26 y 0,64). La experiencia del estudio piloto ayudó a mejorar el material didáctico. La versión actualizada se comparó con el entrenamiento en salud en un ensayo controlado aleatorizado (financiado por el vffr).

Todos los pacientes recibieron también un programa estándar de tratamiento psicosomático ambulatorio en el RehaCentrum de Hamburgo. Al final del tratamiento, así como 6 meses después en el seguimiento, la mejoría de los síntomas fue mayor en el grupo D-MCT que en el grupo de entrenamiento en salud (Jelinek et al., 2016), y el cambio en la depresión estuvo mediado por una disminución de las creencias metacognitivas disfuncionales, en particular la «necesidad de control» (Jelinek, Van Quaquebeke, Moritz, 2017). Además, los análisis de la valoración subjetiva sugieren que la aceptación de la D-MCT por parte de los pacientes es alta (Jelinek, Moritz, Hauschildt, 2017).